От выходного (оконечного) каскада электрические колебания подаются на громкоговоритель. Максималь­ная неискаженная мощность усилителя зависит от типа лампы, использованной в этом каскаде, и от режима ее работы. В однотактном выходном каскаде работает одна лампа, в двухтактном — две или больше. Двухтактная схема применяется в тех случаях, когда нужно получить на выходе большую мощность при малых нелинейных искажениях. Однако эта схема сложнее, и в большинстве простых усилителей выходной каскад делается одно­тактным. Предполагая, что принцип действия электрон­ной лампы читателю известен, рассмотрим работу одно­тактного выходного каскада.

В оконечном каскаде обычно применяется лучевой тетрод или пентод, реже — триод. Тип применяемой лампы не вносит принципиальных изменений в работу кас­када, поэтому разберем сначала, как действует макси­мально упрощенная схема на триоде.

Эта схема на практике не применяется, но нужна для пояснения работы выходного каскада. Между сеткой и катодом лампы приложено усилен­ное предварительными каскадами звуковое напряжение, полученное от микрофона, звукоснимателя или других источников. Это напряжение переменное, различное по форме, но для простоты предположим, что оно синусо­идальное.

Направление анодного тока остается неизменным, так как электроны в лампе перемещаются только от ка­тода к аноду.

Изменяющийся по величине ток можно представить состоящим из двух токов: постоянного и переменного или, как говорят, из постоянной и переменной составляющих.

При прохождении в одной и той же цепи постоянного и переменного тока получается сум­марный ток такой же формы, что и анодный ток лампы. Значит, изменяющийся по величине и постоянный по на­правлению анодный ток содержит постоянную и пере­менную составляющую. Переменная составляющая, про­ходя через динамик, выделяет в нем электрическую мощ­ность. Часть этой мощности превращается динамиком в звуковую.